Saviez-vous que l'obésité est le trouble alimentaire le plus courant chez les chats? Des études démontrent qu'environ 25 % des chats ayant fait l’objet d’un examen à une clinique vétérinaire sont obèses. Le nombre de chats obèses augmente graduellement, suite à son évolution de chasseur extérieur à compagnon sédentaire intérieur. Ces changements de style de vie, combinés à la disponibilité de produits savoureux et riches en énergie, ont fait augmenter l'incidence d’obésité chez les chats adultes Ce surplus de poids augmente le risque de développer certains problèmes de santé au niveau des systèmes cardiovasculaire et respiratoire, ainsi que l'ossature du chat.

Savoir comment reconnaître les signes d'obésité et poser les gestes nécessaires pour les contrer est très important. Mais plus que tout, il importe de savoir comment garder votre chat en bonne condition physique dès le départ et éviter par le fait même l'obésité. Peu importe les facteurs de prédisposition, la cause principale d'obésité chez les animaux est un surplus d'énergie. Plus votre animal sera actif, plus il brûlera de calories et moins il accumulera de gras. Il faut considérer le niveau d'activité de votre chat lorsque vous calculez les quantités de nourriture à lui donner.

Prévenir une prise de poids excessive est la meilleure approche pour contrôler le poids de vos animaux de compagnie. Il est beaucoup plus difficile de faire perdre du poids une fois que les kilogrammes en trop sont pris. Vous pouvez suivre une ou plusieurs des règles suivantes pour les animaux à risque de devenir obèses ou pour ceux qui ont déjà quelques kilogrammes en trop :

• Éliminez les restes de table et les gâteries. Leur teneur en gras et en calories est souvent élevée, ce qui contribue à une consommation excessive.
  
• Réduisez sa ration de nourriture . Il vaut mieux mesurer la quantité plutôt que d'y aller au hasard. De cette façon, la quantité donnée est toujours constante et cela évite d'en donner toujours un petit peu plus.
  
• Augmentez la durée des périodes d'exercice avec votre chat. Vous pourriez devoir encourager ce dernier à jouer davantage, augmentant ainsi son niveau d'activité physique.
  
• Pensez à changer sa nourriture actuelle pour une formulation faible en calories ou légère. Ces produits sont évidemment faibles en gras et riches en fibres. De cette façon, vous pourrez donner la même quantité de nourriture qu'auparavant, mais elle sera moins calorique.
  
• Consultez un vétérinaire avant de commencer un programme de perte de poids pour votre animal. Le vétérinaire vous proposera un programme adapté à votre chat après avoir identifié les problèmes spécifiques de votre compagnon et vous suggéra les alternatives à prendre pour contrer ces problèmes. De plus il est intéressant de suivre périodiquement les progrès de votre animal (lors de sa visite chez le vétérinaire).