Saviez-vous qu’il est tout aussi important de faire bonne impression auprès des chiots qu’auprès des humains? Voici quelques suggestions pour vous aider à créer un climat d’accueil chaleureux pour votre nouveau compagnon, pour débuter cette nouvelle « relation » du bon pied!

Faites vos emplettes à l'avance. Vous aurez besoin des articles suivants :

• un collier (en nylon ou en cuir)
• une laisse (préférablement de six pieds pour faciliter l'entraînement ou les promenades)
• une cage portative (pour faciliter le transport)
• une brosse en poils naturels pour le toilettage
• des jouets sécuritaires pour les chiots (une grosse pièce en cuir ou en nylon à mâcher et une balle de caoutchouc)
• un lit, un coussin ou un matelas pour chien
• des bols faciles à nettoyer pour l'eau et la nourriture.

Si vous prévoyez que votre chien habite à l'extérieur de la maison, choisissez-lui une niche bien isolée et de bonne grandeur afin qu'il puisse y habiter jusqu'à l'âge adulte. Elle devrait être surélevée de manière à ce que l'eau ne s'infiltre pas, tout en étant protégée du vent et à l’ombre durant l'été.

Comme c’est le cas pour un enfant, votre chiot doit être surveillé de près. Dites-vous que tout ce qui ne serait pas sécuritaire pour un enfant ne le sera pas pour votre chiot. Voici quelques conseils pour assurer la sécurité de votre nouveau petit compagnon :
Gardez hors de sa portée :

• Tous les petits objets comme les guirlandes, élastiques, boutons, billes, car il pourrait s'étouffer en les avalant.
• Tous les produits nettoyants, les détergents et autres produits chimiques et rangez-les de façon sécuritaire.
• Les médicaments.
• Les fils électriques ou enveloppez-les tout simplement dans du ruban adhésif conçu pour fils électriques.

Pour en savoir plus à ce sujet, consultez la rubrique Une maison sécuritaire.

Le moment idéal est le début d'une fin de semaine et si possible, prolongez de quelques jours de congé. Vous pourrez ainsi prendre tout le temps nécessaire pour habituer votre chiot à sa nouvelle demeure et commencer son dressage.

Évitez d'accueillir votre nouvel animal lors de moments achalandés, comme les anniversaires et les vacances. Le bruit et la confusion peuvent l’effrayer. Lors de ces festivités, les membres de votre famille sont généralement trop occupés pour accorder du temps à son intégration.

Une fois que votre chiot est rendu à la maison, n'oubliez pas qu’il est en période d'adaptation face à son environnement et aux gens qui l'entourent. Les enfants peuvent devenir spécialement excités suite à l’arrivée de leur nouveau compagnon. Expliquez-leur que, comme il sera probablement désorienté, leur nouvel animal aura besoin de moments de détente et de repos. Montrez-leur comment s'en occuper et le prendre dans leurs bras. Un chiot doit être surveillé de près et sortir à l’extérieur pour faire ses besoins après les repas, la sieste et une séance de jeu.

Dès l'âge de huit semaines, un chiot est capable d'apprendre certaines choses. Il est donc conseillé de commencer à lui enseigner la propreté ainsi que de simples commandements et ce, dès son arrivée à la maison. Montrez à votre chiot les endroits particuliers où il aura le droit de manger, de boire, de dormir et de faire ses besoins.

Les chiots ont besoin d'une nourriture différente de celle des chiens adultes car leur estomac est plus petit et leurs besoins nutritionnels ne sont pas les mêmes. Votre chiot aura besoin d'être nourri plusieurs fois par jour, parce qu’il a un gros appétit ! Nourrissez-le à raison de petites quantités de nourriture à la fois, avec de la nourriture pour chiots, spécialement conçue pour répondre à ses besoins nutritionnels. Évitez de trop le nourrir car si le chiot développe une condition de surpoids, il sera susceptible de conserver ce surpoids à l’âge adulte.

Vous devriez emmener votre nouveau chiot chez le vétérinaire dans les plus brefs délais. Ce premier examen médical fournira à votre vétérinaire toute l'information dont il a besoin pour vous conseiller sur l'alimentation à donner à votre chiot et sur les soins à lui prodiguer dans l'immédiat. De plus, cette visite servira de référence pour évaluer et surveiller l’état de santé de votre compagnon lors d’examens médicaux ultérieurs et pour mieux en prendre soin.

Voici comment se déroulera probablement cette première visite :

• Examen physique minutieux visant à déterminer l'état de santé de votre chiot;
• Recherche de parasites externes (puces, tiques, poux, otodectes);
• Recherche de parasites internes à partir d’un échantillon de selles
  (ver plat, ascarès, etc.);
• Administration des premiers vaccins ou discussion sur les types et les dates des prochains vaccins;
• Discussion sur la stérilisation éventuelle de votre chiot et, le cas échéant, sur l'âge auquel il ou elle devra se faire opérer.

Il est important de familiariser votre chiot au toilettage dès son plus jeune âge. Examinez ses oreilles, ses yeux, son nez et sa bouche régulièrement. Vérifiez ses pattes pour voir s’il est nécessaire de couper ses griffes et coupez-les s'il y a lieu. Brossez ou peignez votre chiot régulièrement.

Les mots magiques à retenir lors de l'accueil de votre chiot :
Douceur, soins, patience, consistance, compliments, amour.
Votre récompense est d'avoir à vos côtés un merveilleux compagnon pour les prochaines années à venir!