Saviez-vous qu’il est tout aussi important de faire bonne impression auprès des chatons qu’auprès des humains? Voici quelques suggestions pour vous aider à créer un climat d’accueil chaleureux pour votre nouveau compagnon, pour débuter cette nouvelle « relation » du bon pied!

L'âge idéal pour adopter un chaton se situe entre 8 et 12 semaines, car par la suite, il sera plus difficile de bien éduquer le chaton.

Comme c’est le cas pour un enfant, votre chaton doit être surveillé de près. Tout ce qui est dangereux pour votre enfant, l'est tout autant pour votre chaton. Voici quelques conseils pour assurer la sécurité de votre nouveau petit compagnon :

Gardez hors de sa portée :

Tous les petits objets comme les guirlandes, élastiques, boutons, billes, car il pourrait s'étouffer en les avalant.

Tous les produits domestiques, incluant les plantes, car ils peuvent causer la mort de votre chaton.

Les fils électriques, ou enveloppez-les tout simplement de ruban adhésif conçu pour les fils électriques.

Pour en savoir plus à ce sujet, consultez la rubrique Une maison sécuritaire.

Transportez votre nouveau chaton dans une cage conçue pour le transport, pour le familiariser le plus tôt possible avec cette invention utilitaire. Cette cage deviendra sécuritaire et familière aux yeux de votre chaton lorsque vous l'emmènerez chez le vétérinaire ou en voyage, ou tout simplement pour le protéger de certains dangers en temps et lieu...

Votre nouveau chaton aura besoin de temps pour s'adapter à son nouvel environnement, et le comprendre constitue le premier pas dans la bonne direction.

Placez votre chaton dans un endroit calme et restreint où il aura à sa portée sa litière, sa nourriture et de l'eau. Lorsque votre chaton prendra de l’assurance dans cet endroit, vous pourrez lui donner graduellement accès à d’autres pièces de la maison. Parlez doucement à votre chaton et traitez-le avec délicatesse. Nourrissez-le à des heures régulières et à un endroit bien spécifique.

Votre animal devrait vite se sentir à l'aise en votre présence et dans son nouveau foyer si vous jouez avec lui et lui donnez de l'attention au moins une heure par jour. Si vous avez de jeunes enfants, vous devez leur faire comprendre qu'un chaton n'est pas un jouet, mais bien un être vivant qui doit être traité avec douceur et respect. En donnant à votre chaton des jouets avec lesquels il peut faire semblant de « chasser » et de capturer une proie, ainsi qu’un poteau spécial sur lequel il pourra faire ses griffes (au lieu de s'en prendre à vos tapis et à votre mobilier), vous ferez de votre chaton un compagnon des plus agréables.

La plupart des chatons comprennent comment utiliser la litière s'ils passent les deux premières semaines de leur vie avec leur mère qui utilise elle-même la litière. Vous pouvez aider votre chaton à comprendre ce que vous attendez de lui en le plaçant dans sa litière immédiatement après qu'il ait mangé. Les chatons n'ont pas besoin d'une grande litière, il est même préférable d'utiliser une boîte avec des côtés plus bas d'environ 1 pouce (2,5 cm) de haut.

Observez votre chaton attentivement et lorsqu'il commencera à renifler dans tous les coins ou à s'accroupir, placez-le dans sa litière. Prenez les pattes avant de votre chaton et grattez délicatement la litière; de cette façon, il commencera à comprendre que c'est l'endroit où il doit faire et enterrer ses besoins.

Si votre chaton s'échappe accidentellement, nettoyez le tout avec un papier absorbant que vous déposerez ensuite dans la litière. Placez ensuite votre chaton dans sa litière et répétez le processus d'enfouissement avec ses pattes avant.

Vous devriez emmener votre nouveau chaton chez le vétérinaire dans les plus brefs délais. Ce premier examen médical fournira à votre vétérinaire toute l'information dont il a besoin pour vous conseiller sur l'alimentation à donner à votre chaton et sur les soins à lui prodiguer dans l'immédiat. De plus, cette visite servira de point de référence pour évaluer l’état de votre compagnon lors des examens médicaux ultérieurs et pour mieux en prendre soin.

Voici comment se déroulera probablement cette première visite :

• Examen physique minutieux visant à déterminer l'état de santé de votre chaton;
  
  
• Recherche de parasites externes (puces, tiques, poux, otodectes);
  
  
• Recherche de parasites internes à partir d’un échantillon de selles (ver plat, ascarès, etc.);
  
  
• Administration des premiers vaccins ou discussion sur les types et les dates des prochains vaccins;
  
  
• Discussion sur la stérilisation éventuelle de votre chaton et, le cas échéant, sur l'âge auquel il ou elle devra se faire opérer.
  

Il est important de familiariser votre chaton au toilettage dès son plus jeune âge. Examinez régulièrement ses oreilles, ses yeux, son nez et sa bouche. Examinez également ses pattes pour voir s’il n’aurait pas besoin de se faire couper les griffes et coupez-les s'il y a lieu. Brossez ou peignez votre chaton régulièrement.

Les chatons ont besoin d'une diète différente des chats adultes car leur estomac est plus petit et leurs besoins nutritionnels sont différents. Votre chaton a un gros appétit et il aura besoin d'être nourri plusieurs fois par jour ! Nourrissez votre chaton en petites quantités avec de la nourriture pour chatons spécialement conçue pour répondre à ses besoins nutritionnels.

Les mots magiques à retenir lors de l'accueil de votre chaton : douceur, soins, patience, consistance, compliments, amour. Votre récompense sera d'avoir à vos côtés un merveilleux compagnon pour les nombreuses années à venir.